5000多年前的新石器時(shí)代，皮制靴子已出現(xiàn)在中華民族的歷史舞臺(tái)，而后隨著時(shí)代及地域的不同，陸續(xù)發(fā)展出不同材質(zhì)及樣式的鞋類。如鞋尖往上翹的翹頭履，鞋底裝有雙齒、還系有鞋帶的木屐，只限于朝覲、祭祀時(shí)穿著的舄，高度在腳踝以上的皮制長(zhǎng)統(tǒng)靴，以及清朝時(shí)期滿族婦女所穿的花盆底鞋等等，都是不同時(shí)代衍生的鞋類。而也因?yàn)椴馁|(zhì)和樣式繁多，所以自古以來(lái)鞋的稱法很多，如足衣、履、屐、靴、舄等指的都是鞋子。

五四運(yùn)動(dòng)以后，纏足陋習(xí)漸漸廢除，婦女重新?lián)碛心_的自主權(quán)，也穿起正常尺寸的繡花鞋。不過(guò)由于繡花鞋是用昂貴的綢緞做鞋面，再以絲線刺繡花鳥(niǎo)等圖案而成，是屬于富家太太和千金的專利品。而在上海，名媛淑女出入社交場(chǎng)合頻繁，莫不爭(zhēng)妍斗艷，遂造就了繡花鞋專業(yè)街的出現(xiàn)，北京、上海等地的專業(yè)作坊都有百余家之多，而櫥窗內(nèi)陳列的繡花鞋繽紛多彩，將街道點(diǎn)綴得猶如百花盛開(kāi)。

上世紀(jì)40年代，顯貴人士仍是穿著繡花鞋的主要族群，服務(wù)方式采取訂做，也就是量好顧客腳的尺寸，并由顧客挑選顏色及刺繡花樣后，先交付專人畫圖樣，再由刺繡女工依圖樣繡出花樣，接著將花樣剪裁下，將其縫制成鞋幫，后再將皮革削出鞋底形狀，墊上一層層布底，然后將鞋幫及鞋底縫合，就是一雙手工扎實(shí)的繡花鞋。

在此之后，繡花鞋慢慢轉(zhuǎn)換成用楦頭做固定尺寸的成鞋販賣；此外，隨著塑料及強(qiáng)力膠的出現(xiàn)，鞋底由皮革改為便宜的塑料底，并可用強(qiáng)力膠將鞋幫及鞋底黏合，節(jié)省了制作工時(shí)，價(jià)格慢慢往下降，只要愛(ài)美的女性都可穿上這種輕巧、舒適又秀氣的鞋子，繡花鞋成為當(dāng)時(shí)火紅的時(shí)尚。

到了上個(gè)世紀(jì)中葉，運(yùn)動(dòng)鞋、休閑鞋和新穎時(shí)髦的高跟鞋，已成為紳士淑女追求時(shí)尚的流行指標(biāo)，繡花鞋業(yè)面臨生存危機(jī)。

近幾年掀起的復(fù)古風(fēng)，又將已沉寂幾十年的繡花鞋，重新推回流行的風(fēng)潮上，形成只要貨一上架就賣光的盛況。而業(yè)者也看準(zhǔn)繡花鞋須在傳統(tǒng)中創(chuàng)新，才能抓住年輕消費(fèi)者的心，于是花樣不再固定于花鳥(niǎo)，配色也更加大膽，如過(guò)去忌諱的黑色、白色和牛仔布料也運(yùn)用到鞋面，連楦頭也出現(xiàn)尖頭或方頭樣式，鞋跟也兼具平底和高跟。